Lunes, 13 de abril de 1998.
La ciudad se levanta satisfecha después de la exhibición de ayer en Guadix. El equipo cumple su duodécimo partido consecutivo sin conocer la derrota, y habiendo encajado tan solo un gol en ese periodo, y además en propia puerta de Mikel Roteta.
Los titulares de todos los periódicos son bastante elocuentes: SUR titula en la portada "Líder a lo grande: 0-6", y en subtítulos, "Exhibición. El Málaga CF completó su partido más espectacular de la temporada, goleó en Guadix (0-6) y arrebató el liderato al Recreativo de Huelva". Ya en páginas interiores, la crónica se titula "seis goles, exhibición y liderato", destacando que "el equipo blanquiazul no era líder del grupo IV desde mediados de noviembre de 1996", y reiterando: "El Málaga roza la perfección y avasallaal Guadix en una demostración de ambición, orden, colocación y buen juego". MARCA, en un reportaje que no está a la altura de uno de los equipos punteros de la categoría (colocan una foto de Merino correspondiente al encuentro disputado en la Ciudad Deportiva Ruiz de Lopera ante el Betis B), titula "Málaga, líder a lo grande", y en los cotítulos, "los blanquiazules golearon a domicilio a un Guadix que sufrió un durísimo varapalo", y "los visitantes, con un fútbol demoledor, dieron ayer toda una lección de eficacia". El diario AS repite casi el titular de su homónimo: "El Málaga, líder a lo grande", y habla de que "los de Ismael Díaz avasallan al Guadix y alcanzan el primer puesto de la clasificación gracias a su mejor diferencia de goles".
Efectivamente, con el empate del Recreativo en campo del Yeclano (0-0), el Málaga CF alcanza el liderato de la clasificación gracias a que el coeficiente de los enfrentamientos con el equipo onubense es favorable: 1-0 se impuso el Málaga en La Rosaleda y 0-0 se registró en la vuelta en el Colombino. Defender este primer puesto podría servirle al Málaga, principalmente, para evitar en la liguilla al Barça B como rival, ya que es más que probable que los jóvenes azulgrana acaben igualmente como líderes en su Grupo III.
El rival de ayer, el Guadix, queda condenado salvo milagro al descenso a Tercera División, ya que a falta de cinco jornadas es colista con 28 puntos.
Esta fue la ficha del encuentro:
GUADIX CF: Víctor Sanz (Manute 46'); Rufo, Víctor, Manolo, Hilario (Diego 46'); Sergio, Pau, David (Zúñiga 46'), Benito; Lorente y Queco.
MÁLAGA CF: Rafa; Bravo, Larrainzar, Axier, Mikel Roteta; Quino (Cañizares 57'), Movilla, Merino (Ramírez 36'), Manolo Herrero; Manolo y Basti (Pozo 72').
Amarillas: Sergio, Pau, Floro Garrido (Guadix) y Quino (Málaga)
Goles: 0-1, 12', Bravo de falta. 0-2, 14', Basti empalma un centro de Bravo. 0-3, 38', Manolo culmina un uno contra uno. 0-4, 45', Quino dispara raso. 0-5, 65', Ramírez. 0-6, 88', centro de Pozo que remata Larrainzar.
Árbitro: Diestro Manzano (manchego).
Unas mil personas en el municipal accitano.
La satisfacción en los jugadores, técnicos y directivos era absoluta a la finalización del encuentro, a juzgar por las declaraciones. La única nota quizá negativa del encuentro fue la quinta tarjeta amarilla que el árbitro mostró a Quino, lo que le impedirá estar presente frente al Motril el próximo fin de semana. Una victoria malaguista, acompañada de las derrotas de Córdoba y Melilla y de los empates o derrotas de Almería CF y Murcia, daría la clasificación matemática al equipo para la liguilla; en cualquier caso, dos victorias en los cinco partidos restantes también se la darían, independientemente de los resultados de todos sus rivales.
Basti anotó además su decimoquinto gol de la temporada y sigue siendo el pichichi del grupo IV. Además, Guede y David Criado fueron los jugadores del banquillo que no participaron en el encuentro.