La situación va así: si usted desea apostar por el triunfo de Nadal en el inminente Roland Garros, puede hacerlo libremente, y sus posibilidades se presentan venturosas. Pero deberá saber que, en estos momentos, ese triunfo, el quinto consecutivo de Nadal en los Internacionales de Francia, se paga a 1,30. Esto es: si usted se juega diez euros al quinto Roland de Rafa, podrá ganar tres: si gana Rafa, claro.

Esa cota de pago por un favorito no iba tan baja en cotización desde los tiempos de Borg, Vikingo de Hielo con seis triunfos en París, cuatro consecutivos, y el último en 1981; hace 28 añitos. Quiere decir que los mismos bookmakers, los corredores de apuestas dan como insignificante la probabilidad de una derrota de Nadal en Roland Garros 2009. Pero Nadal aún está en Roma. ¿Está? Galopa. Arrasa.

Seppi.
Salió el sol en el Foro Itálico y, como descolgado de sus mismos rayos, Nadal relampagueó sobre la Pista Central, el Stadio Pietrangeli: Nicola Pietrangeli, viejo senador del tenis italiano, que lo vio en primera fila. Por cierto, Pietrangeli es nacido en Túnez, tanto como su gran amigo Manolo Santana es nacido en Madrid.

¿Qué vio el patricio Pietrangeli? Una máquina de demolición a todo vapor: Nadal. Entre ovaciones, Seppi ganó el primer juego sobre el servicio de Rafa. Quizá no debía haberlo hecho: Nadal sólo aceptó 16 juegos más: 12-4 para Nadal, desde el break inicial de Seppi. Victoria 143 de Rafa en 147 partidos de tierra. Puntos indecibles, asombro del pueblo...

Al fin, las sombras del Foro cayeron sobre el pobre Seppi, mientras Nadal afilaba la cuchilla para recibir hoy a Söderling, con quien tan poco se quiere desde cierto partido eterno en Wimbledon. "Gánate al pueblo y te ganarás a Roma", parecía pensar el senador Pietrangeli. Nadal ya fue el asombro de la plebe. Así se conquista Roma.

El serbio Novak Djokovic, número tres del mundo, vapuleó hoy en octavos del Masters 1.000 de Roma al español Tommy Robredo con un contundente 6-1 y 6-1. El serbio rompió en múltiples ocasiones el saque del español y cerró la primera manga con un contundente 6-1 que dejó a Robredo con el ánimo alicaído y el partido muy cuesta arriba, dada la efectividad de Djokovic con su saque y su volea.

La segunda manga comenzó con la misma tónica y con nueva rotura del servicio del español, al que le costaba mucho sacar provecho de su conocimiento de la tierra batida en los peloteos con el serbio.

El español no cometía muchos más errores no forzados que el número tres del mundo, pero no lograba conectar tantos golpes ganadores como él, lo que a la postre creó un gran hueco en el marcador. Robredo volvió a perder su servicio, se colocó 0-3 en la segunda manga y sólo logró mantenerlo la siguiente vez que le tocó sacar, merced a un bajón en la concentración de Djokovic.

La lluvia amagó con interrumpir el partido, un breve parón de unos minutos que Robredo aprovechó para disputar el siguiente servicio de Djokovic con más convicción.

Sin embargo, el serbio volvió a tomar el timón del partido rápidamente y cerró su pase a cuartos de final con una rápida sucesión de juegos ganados

El tenista suizo Roger Federer, número dos mundial, consiguió acceder a los cuartos de final del Masters 1.000 de Roma, tras deshacerse con facilidad del checo Radek Stepanek por 6-4 y 6-1 en apenas una hora de partido. El helvético, que abandonó la pista romana con una sonrisa, se mostró seguro y fue de menos a más, sobre todo con su saque, con el que firmó hasta cinco ''aces''. Federer se enfrentará ahora al vencedor del choque entre el galo Gilles Simon y el alemán Mischa Zverev.

El de Basilea podría encontrarse con Djokovic -su verdugo en Indian Wells- en semifinales, pero para ello deberá vencer antes a su rival en cuartos. Algo que no tendrá difícil si desplega el tenis que realizó esta tarde. Federer supo además aguantar en los momentos más complicados de su encuentro ante Stepanek -verdugo de Feliciano López- y salvó hasta cuatro de las cinco bolas de ''break'' que tuvo en contra. El ex número uno del mundo también fue capaz de romper el saque de su oponente en cuatro ocasiones, vital para encarrilar tan pronto el triunfo en la segunda manga.

Mónaco deja atrás a Cilic

El argentino Juan Monaco certificó hoy su condición de jugador revelación del Masters 1.000 de Roma al ganar 6-4 6-4 al croata Marin Cilic en octavos de final, un día después de eliminar al cuarto jugador del mundo, Andy Murray. El argentino mostró un juego muy sólido desde el fondo de la pista y se mostró invulnerable a la fórmula de saque y volea del jugador balcánico, el 15 del ránking ATP.

Monaco rompió el saque en el tercer juego gracias a una bola dudosa protestada por Cilic, que el árbitro concedió a favor del argentino, y se colocó con una cómoda ventaja hasta el final del primer set. La solidez de Monaco y su reforzada moral tras dar la sorpresa ayer contra Murray sacaron de quicio al croata en algunos momentos del partido, un pérdida de concentración que provocó imprecisiones en su juego, aprovechadas a la perfección por su oponente.

En la segunda manga Monaco logró mantener lejos de la red al croata y lo obligó a largos peloteos con los que éste no se encontró cómodo en todo el partido. Con su servicio Cilic lograba a veces acercarse a la red y terminar con una volea rápida los puntos, pero los pocos momentos en los que su estrategia tuvo éxito no fueron suficiente.

Con el 4-4 en el marcador Monaco logró romper el saque del croata, que jugó los puntos decisivos con su segundo servicio y no pudo con la presión. Con la concentración pérdida, Cilic se dejó llevar en el último juego ganado en blanco por el argentino.

Gónzalez pasa a cuartos tras vencer a Melzer

El chileno Fernando González logró su pase a cuartos de final del Masters 1.000 de Roma tras eliminar 3-6 6-3 y 7-5 al austríaco Jurgen Melzer, número 31 en el ranking de la ATP, en un duro partido en el que nunca se encontró cómodo.

La potente derecha de González no se vio en el Estadio Pietrangeli de Roma hasta la segunda manga, después de que Melzer lograra obligar al chileno durante todo el primer set a jugar con su revés. El chileno, número 12 del mundo, cedió el primer set sin oponer mucha resistencia a Melzer, que a pesar de la distancia que lo separa de González en el ránking de la ATP, eliminó ayer al ruso Davydenko en sólo dos sets.

La segunda manga comenzó con el signo opuesto, con un González muy sólido y un austríaco incapaz de mantener su saque, lo que propició una cómoda ventaja en favor del chileno, que definió con un 6-3 por la vía rápida. El último set comenzó igualado, con los dos jugadores ganando con su servicio hasta el 5-5.

En la recta final del partido, con toda la tensión acumulada, González perdió la concentración tras discutir algunas decisiones arbitrales, pero a pesar de ello logró romper el servicio del austríaco y adelantarse 6-5. Después sacó su potente golpe de derecha para definir el último juego y buscó las líneas para certificar su pase a cuartos.

El número uno del tenis mundial, Rafael Nadal, solventó con facilidad su partido de octavos de final del Masters 1.000 de Roma contra el sueco Robin Soderling por un abrumador 6-1 y 6-0.

Nadal se enfrentará en cuartos a su compatriota Fernando Verdasco, el rival más sólido que queda en su parte del cuadro, ya que de vencer este partido el mallorquín se enfrentaría al argentino Juan Monaco o al chileno González.

El jugador español se tomó el partido con calma desde el principio, trabajando los puntos y sin prisa por terminarlos, sabedor de que el sueco no aguantaría el peloteo.

La tranquilidad llegó al punto de que Nadal necesitó 15 minutos para ganar con su saque el segundo juego, pero a partir de ese momento todo fue más fácil.

El mallorquín buscó golpes cruzados que, cuando no pasaban al sueco en la red, encontraban líneas y ángulos muy abiertos a los que Soderling no llegaba.

Al rival del número uno del mundo no se le ocurrió otra cosa que soltar el brazo para ver si lograba encadenar una buena serie de golpes ganadores.

La estratagema le sirvió al sueco sólo para alargar un poco la duración del primer set, pero no para obtener ningún resultado en el marcador, que quedó con un 6-1 a favor de Nadal.

Con el partido totalmente encauzado y un rival entregado Nadal ya sólo tuvo que dejar pasar unos minutos para ver cómo en el marcador del segundo set aparecía un 4-0 a su favor.

Para los dos últimos juegos Nadal se tomó un tiempo y necesitó de una segunda bola de partido para solventar la eliminatoria a causa de un brote de amor propio del sueco.

No obstante, Soderling no logró anotar ni un sólo juego en el segundo set y cedió el partido ante un Nadal imperial que mostró sus credenciales para hacerse con el Masters de Roma por cuarta vez.

Rafa le ha ganado a Verdasco esta tarde y jugará las semifinales

ha ganado 6 a 3 y 6 a 3 al final se ha lesionado Verdasco

El suizo Roger Federer, el número dos del ranking de la ATP, se las verá con el serbio Novak Djokovic en semifinales del Masters 1.000 de Roma después de deshacerse hoy del alemán Mischa Zverev por 6-7 (3-6) y 2-6 con un juego muy sólido.

Zverev, número 76 del mundo, logró llegar hasta cuartos de final después de lograr un pase en la fase previa, pero no pudo con un Federer muy fuerte que se sintió bien tanto en el fondo de la pista como en la red.

En el primer set Federer no se dejó sorprender por la aparente solidez del alemán con su juego de saque y volea y logró ganar todos los juegos en los que tenía su servicio.

Sin embargo, no lograba romper el saque de Zverev, muy concentrado y crecido cada vez que remataba una bola con una de las muchas voleas precisas que colocó en los ángulos de la pista del Estadio Pietrangeli.

El alemán nacido en Moscú trató de apretar al número dos del mundo y lo consiguió hasta forzar el desempate, con algunos tantos de mucho mérito que la grada aplaudió a rabiar.

Pero en el "tie-break", Zverev despertó a un jugador que durante mucho tiempo fue el mejor del mundo, con un repertorio de golpes sin límite que el suizo no dudó en poner en práctica sobre la tierra batida de Roma.

El segundo set fue un trámite, con Federer crecido y un Zverev incapaz, consciente de que su hazaña en el Masters 1.000 de Roma acabó cuando le tocó enfrentarse al suizo.

grande nadal

pasara como uno de los grandes de la historia

Verdasco desplegó un muy buen tenis, sobre todo en el primer set, pero la paciencia de Nadal para elaborar los puntos y buscar el revés de su contrincante terminaron por decidir el partido.

El tenista de Madrid comenzó muy fuerte y le rompió el servicio a Nadal nada más empezar pero el manacorí le devolvió la rotura a las primeras de cambio y equilibró la situación.

Los dos zurdos dieron un recital en los primeros juegos con peloteos imposibles que consistían en pelotas muy duras y colocadas cerca de las líneas.

Sin embargo, Nadal se dio cuenta pronto de que debía eludir el golpe de derecha de Verdasco para avanzar más rápidamente en busca de la victoria en el primer set. Con esta estrategia volvió a romper el saque de Verdasco, número ocho del mundo y se metió en el bolsillo sin más problemas la primera manga.

Nada más comenzar el segundo parcial Verdasco tuvo la oportunidad de romper el saque del mallorquín y cambiar el ritmo del partido, pero Nadal hizo gala de su fortaleza mental y no se dejó dominar en los puntos decisivos.

La igualdad volvió al Estadio Pietrangeli con la segunda manga, en la que los dos españoles, ambos zurdos, regalaron un recital de tenis al público, expectante ante un espectáculo similar al que ambos depararon en la semifinal del Abierto de Australia, en enero pasado.

Verdasco hacía uso de su potente saque e iba ganando los juegos en los que servía con comodidad, e incluso le ponía difíciles las cosas a Nadal cuando estaba al resto. Pero la fortaleza mental del mallorquín era una muralla insalvable para Verdasco, que cometió algunos errores cuando menos debió hacerlo.

En el octavo juego de la segunda manga Verdasco comenzó a hacer ademanes de dolor en su rodilla izquierda y cometió varios errores sólo explicables por el dolor que dejaron en bandeja la rotura de saque para Nadal.

Pidió la asistencia del fisioterapeuta, pero con el 6-3 y 5-3 en el marcador el nombre del jugador que pasaría a semifinales ya estaba decidido.

Nadal busca la reconquista de la corona del torneo italiano. Tras el dominio que implantó desde el 2005 hasta el 2007 busca recuperar la autoridad después de que el pasado año su compatriota Juan Carlos Ferrero le apeara del trayecto en la segunda ronda y fuera el serbio Novak Djokovic el vencedor del torneo. El español espera en semifinales al ganador del choque entre el chileno Fernando González y el argentino Juan Mónaco.

El español Rafael Nadal, número 1 del tenis mundial, dijo haber tenido "suerte" porque los errores de Fernando Verdasco le permitieron vencer hoy un partido de cuartos de final de Masters 1.000 de Roma en el que no jugó su mejor tenis. "Hoy, no he jugado mi mejor tenis, él ha tenido importantes errores y yo he tenido suerte", afirmó.

Su victoria de hoy le permite mantener sus opciones en el torneo de Roma, donde ya ha ganado tres veces con anterioridad.

Por eso, Nadal dijo que mañana deberá ser "más agresivo" que hoy, ya que Verdasco lo obligó hoy a jugar muy lejos de la línea de fondo, un hecho que el mallorquín consideró un error por su parte.

El jugador de Manacor afirmó que las condiciones de la pista eran hoy muy diferentes anoche, cuando eliminó por al sueco Robin Soderling. "Anoche, la bola estaba muy pesada, pero hoy las condiciones eran muy diferentes", apuntó.

En cuanto a su rival en semifinales, el argentino Juan Mónaco o el chileno Fernando González, Nadal dijo que ambos son "rivales complicados", ya que si han llegado a cuartos de final es que están jugando "un buen tenis".

Nadal también se refirió a la reciente retirada del tenis profesional del argentino Guillermo Coria, algo que el mallorquín consideró "triste" porque "un gran talento como él" se ha ido "antes de lo esperado".

El tenista de Santiago fue sorprendido por su rival en el inicio del duelo. Mónaco, 58 del mundo, finalista en Buenos Aires este curso, rentabilizó el break en el primer juego del choque para encarrilar la consecución de la manga.

Sin embargo, González reaccionó en el segundo parcial. Mónaco mantuvo el tipo y llegó el equilibrio hasta el séptimo juego. Pero a partir de ahí, se anotó tres juegos seguidos y llevó el partido al desempate. El chileno, decimotercera raqueta del circuito y que había ganado los cuatro enfrentamientos previos al argentino, se mostró más fuerte en el tramo decisivo del tercer parcial, muy equilibrado. Eso le dio el triunfo después de dos horas de partido.

La victoria le mide por octava vez a Rafael Nadal, que busca recuperar la corona del torneo de Roma, que ha logrado en tres ocasiones pero que el pasado curso obtuvo el serbio Novak Djokovic. El número uno del mundo se ha adjudicado cinco de los ocho encuentros que han jugado. Entre ellos los cuatro últimos. En el Abierto de Australia de este ejercicio y en la final de los Juegos Olímpicos de Pekín. El chileno, que este año presume del título en Viña del Mar, no gana al español desde la semifinal del Abierto australiano de 2007.