La alegría en los vestuarios tras el partido ante el Banca Cívica era sintomática. Los nudos de las corbatas se habían aflojado. No es que corriera el champán, pero las caras de felicidad denotaban el peso quitado de encima. "Al menos no hemos roto nada", decía Luis Casimiro en una perfecta síntesis de la situación. Una semana atrás probablemente sólo él creía en que esto era posible, la conservación de la licencia A de la Euroliga.

El trabajo que se realizaba para tejer una red de seguridad tenía como peor escenario una invitación para jugar la Eurocup. O sea, que el Unicaja en cualquier caso hubiera jugado en Europa. Pero se hubiera peleado por mantener el privilegio máxima. Paradójicamente, dos de los clubes que más han protestado, junto a Valencia, por el privilegio adquirido años atrás por los buenos resultados cajistas, Bilbao y Banca Cívica, han perdido la oportunidad de darle un empujón. Y es un alivio enorme.

¿Qué supone la Euroliga? Es la mejor competición del baloncesto europeo, la mejor fuera de la NBA. El Unicaja jugará su duodécima temporada consecutiva en la élite. En las siete anteriores estuvo entre los 16 mejores. Es un indudable gancho para las mejores piezas. A igualdad de condiciones, y el Unicaja siempre tiene el aval de que paga religiosamente, un jugador elige equipo de Euroliga. En su día fue capital para que Garbajosa llegara a Málaga en 2004.

Está el tema de prestigio y el económico. Hay ingresos derivados por participar en la competición, por resultados alcanzados. Se negocia con Canal Sur para prorrogar el compromiso para que ofrezca los partidos del Unicaja. Bertomeu expuso en su rueda de prensa en Málaga que la relación con el ente andaluz era satisfactoria, pero que en el caso de que no se prolongara el compromiso no debía implicar problemas para el Unicaja. La Euroliga, como la ACB, estudia cambios en la explotación del modelo televisivo, pero no hay aún nada definitivo. El contrapeso es el coste en los viajes por Europa. Ya se recortó en el asunto de los chárters. Se cambió comodidad para los jugadores por ahorro.

Hay un tema que preocupa hondamente en el club respecto a la Euroliga. Y es el progresivo descenso de público. La media, según los datos oficiales de asistencia, ha sido de 8.431 espectadores. Cualquiera que haya estado en el Carpena sabe que es una cifra inflada. El número de abonados ha descendido drásticamente cada temporada. Confluyen la coyuntura económica más el empeoramiento de resultados del equipo. En la temporada 2011/12 hubo 3.600 abonados a la Euroliga, apenas un tercio raspado del aforo del Carpena. El equipo de márketing se ha afanado por atraer público. Colegios, institutos, clubes de baloncesto, colectivos diversos... Un esfuerzo ímprobo para que el Carpena ofrezca un aspecto presentable, una variable que la Euroliga vigila con el tema de licencias (aunque CSKA o Barcelona no tengan entradones).

En el club existe la certeza absoluta de que la Euroliga es un tren que no se puede dejar escapar, sobre todo con un posible cierre de la competición en un futuro no muy lejano. Pero también que hay que cambiar la percepción en la afición y la ciudad. Tema difícil en esta época. Esos 3.600 abonados suponen un ingreso aproximado de medio millón de euros. El próximo año habrá cambios en los días de competición (jueves y viernes) y se estudian medidas para atraer a más gente. Incluso no se descarta tapar algunas partes del anillo superior del Carpena para que haya una sensación mayor de lleno.

El director deportivo, Manolo Rubia, y el presidente, Eduardo García, estarán el próximo fin de semana en Estambul para la Final Four de la Euroliga. Tras dos años en sus respectivos cargos, el equipo ha firmado un octavo y un noveno puesto en la ACB, una presencia y una ausencia en la Copa y dos estancias en el Top 16. En la gestión deportiva ha habido un bajón en los resultados y toca recomponer de nuevo la plantilla y el cuerpo técnico. En la económica, sostienen, se han arreglado desfases. Estambul será un foco de interés y de movimiento de mercado.

Y, en este entramado, la Euroliga es prioritaria. La próxima temporada el Top 16 tendrá ocho partidos más, lo que implica más intensidad y menos descanso si se llega ahí. Es el sitio en el que hay que estar, pero con unas exigencias enormes.

JUAN CALDERÓN jcalderon@diariosur.es | MÁLAGA..-

El croata Jasmin Repesa está a punto de acabar la Liga de su país, pero tiene un ojo en el Unicaja. El entrenador, que es el mejor colocado para hacerse cargo del equipo malagueño la próxima temporada, ha visto los últimos partidos del Unicaja y se está poniendo al día de los jugadores que puede disponer.

El domingo los aficionados malagueños vivieron una jornada intensa pendiente de lo que hacía su equipo y del posible pinchazo del Lucentum ante el Fuenlabrada. Pero esta intensa jornada de la fase regular también era seguida en la distancia, en Croacia. Repesa vio el partido entre el Unicaja y el Banca Cívica por televisión, estaba al tanto de las combinaciones que le hacían falta al equipo malagueño para acceder al 'play-off' y también para jugar la Euroliga. De hecho, desde que el Unicaja tanteó su incorporación hace dos meses, el entrenador croata casi no se ha perdido ni un encuentro del equipo malagueño y vio, por ejemplo, la contundente derrota en casa frente al Barcelona.

Repesa también ha requerido información sobre los jugadores jóvenes que han llegado esta temporada al primer equipo, caso de Abrines, Díaz o Kuzmic; además de otros que pudieran reforzar al Unicaja en un momento determinado.

Al parecer, el hecho de que el equipo se clasificase o no para la Euroliga no representaba un inconveniente para su llegada a Málaga. Ahora, con la competición europea asegurada, mucho menos. Como ya se ha informado, Jasmin Repesa es el mejor colocado para dirigir al equipo la próxima temporada. Su perfil es el que más gusta, sin embargo, existen otros candidatos, aunque las gestiones realizadas en su momento por el club para que fuese el sustituto de Chus Mateo han allanado el camino. Algunas fuentes consultadas indicaron que incluso el acuerdo podría formalizarse en breve -la próxima semana-, aunque no hubo confirmación por parte del Unicaja.

Mrsic, de ayudante

Jasmin Repesa tiene contrato con el Cibona por una temporada más, por lo que el técnico deberá negociar su salida del equipo de Zagreb. Además, tiene un compromiso con la selección de su país para dirigir a Croacia en el Preeuropeo que se disputa del 14 de agosto al 11 de septiembre en el que los balcánicos se enfrentan a Ucrania, Austria, Chipre y Hungría.

Esta circunstancia podría ser un contratiempo, aunque el Unicaja ya vivió una experiencia parecida con Aíto García Reneses. Una solución sería que bien el club o el propio técnico dispusiesen de un ayudante para dirigir la pretemporada. En este sentido, el exjugador del Unicaja Veljko Mrsic podría regresar a Málaga como asistente de Repesa. Mrsic ya habría acompañado al técnico hace dos meses cuando estuvo a punto de concretar su fichaje por el club cajista. Ahora bien, también está por ver qué postura adopta el club en este hipotético caso.

Se da la circunstancia de que Repesa está todavía inmerso en la competición croata, una vez finalizada la Liga Adriática en la que su equipo, el Cibona, acabó en una discreta séptima posición y, por lo tanto fuera de la final a cuatro. Mejor le van las cosas en la A1 de Croacia, en la que el Cibona acumula una racha espectacular de 13 victorias por ninguna derrota. El viernes venció con solvencia al KK Zadar, el equipo de Krunoslav Simon, por 88-79 y mañana cierra la fase regular ante el Split.

La temporada acaba de terminar para el Unicaja y ya ha comenzado el baile de nombres. Ayer, en la presentación del 'play-off' de la Liga ACB se daba por hecho que el flamante MVP de la competición, el estadounidense Andy Panko, es uno de los objetivos del club malagueño para la próxima campaña. El ala-pívot del Lagun Aro, de 34 años, ha firmado una temporada sobresaliente, pues ha sido el máximo anotador del campeonato con 18,9 puntos de media, además de estar en el entre los cinco mejores en tiros libres convertidos (1º, con 3,97 por encuentro), faltas recibidas (2º, con 5,32), minutos jugados (2º, con 31:59 por partido) y tiros de 2 (5º, con 5,09 de promedio).

EMILIO FERNÁNDEZ No se esperan grandes avances en lo deportivo. Seguro que de esta reunión no saldrá el nombre del entrenador que dirigirá al equipo la próxima campaña ni tampoco una decisión definitiva sobre altas y bajas de jugadores que acaban contrato este próximo mes de junio, pero el caso es que el primer cara a cara del presidente, Eduardo García, con el resto de consejeros, tras finalizar la temporada, tiene fecha: mañana, 9 de mayo.

El consejo de administración del club servirá más que nada para hacer balance de lo ocurrido en esta temporada recién terminada para el equipo cajista. En el orden del día está la presentación de un informe presidencial sobre la campaña 2011/2012, también se valorará el control presupuestario de este ejercicio, se tratarán diversos temas institucionales pendientes de resolución y, por último, se empezarán a estudiar las esperadas cuestiones deportivas, aunque todavía sin incidir mucho en el futuro proyecto.

Y es que todavía es una incógnita para los rectores del club el presupuesto que tendrá el Unicaja en la temporada 2012/2013. Es seguro que habrá un recorte respecto al del ejercicio recientemente finalizado, pero no se espera que sea mucho menor el montante económico que ponga el propietario encima de la mesa, sobre todo tras haber salvado la Licencia A europea.

Aunque no se sepa a ciencia cierta el dinero con el que se va a contar, hay algunas cosas, eso sí, muy evidentes. Desde luego, la primera será elegir un entrenador para el nuevo proyecto. No se puede descartar ninguna opción. Hay una idea general en el club de la buena labor que ha desarrollado Luis Casimiro en estas semanas en las que ha estado al frente del banquillo verde. No obstante, presidente y consejeros evaluarán muchas opciones antes de decantarse por una u otra.

También se hablará, posiblemente, de la idea que marcará el nuevo proyecto, con mezcla de canteranos y jugadores fichados de fuera. La idea que se maneja a día de hoy, como ya explicó en su edición de ayer este diario, es que al menos tres jugadores de las categorías inferiores (Abrines, Lima y Kuzmic) formen parte de la plantilla del primer equipo. Tampoco se puede descartar que estén Berni y Sinanovic (el bosnio no se formó en Málaga, pero sí se reclutó del equipo filial), aunque en ambos casos sus contratos finalizan y habrá que ver si se llega a un acuerdo con ellos para que continúen en la entidad de Los Guindos. Del mismo modo, Alberto Díaz estará a caballo entre el equipo filial y el primer equipo, aunque sin ocupar una plaza entre los 12 elegidos. La temporada 2011/2012 ya es historia. El futuro empieza a partir de mañana.

Cada postemporada desde 2009, con la planificación de la plantilla para la próxima campaña encima de la mesa del Unicaja, surge el mismo nombre: Carlos Cabezas. Y esta vez, sólo unas horas después de echar el telón a una decepcionante campaña, vuelve a aparecer. A veces ha respondido más a un rumor infundado que a un interés real desde Los Guindos, pero parece que en esta ocasión la cosa podría ir en serio.

A nadie escapa que uno de los grandes agujeros de la temporada cajista ha sido el rendimiento de los bases, una tendencia que no ha cesado desde que el malagueño se marchara al Khimki. Ni EJ Rowland ni Kristaps Valters han cubierto las expectativas. De hecho, ambos han acabado el curso viendo cómo su trabajo lo hacían Berni Rodríguez y el joven Alberto Díaz. Ninguno de los dos seguirá. Con el letón existe una opción que no se ejercerá y con el norteamericano de pasaporte búlgaro hay un año más firmado que se negociará y se rescindirá. Habrá que indemnizarle, pero desde el club se tiene claro que la posición de base hay que renovarla por completo. Se buscan, por tanto, bases y uno de los primeros nombres por los que se ha interesado el Unicaja es el de Carlos Cabezas.

Según ha podido saber este periódico, la entidad de Los Guindos ya ha sondeado cuáles son las exigencias económicas y de contrato del jugador malagueño, que ha completado una gran temporada en las filas del CAI Zaragoza. La primera impresión no es demasiado optimista. Las pretensiones del base superan, en cantidad y años, los recursos que el club pretende destinar a esa posición, pero sólo se trata de una primera toma de contacto.

En la idea inicial que se tiene para la plantilla se piensa desde hace tiempo en que uno de los bases reúna las condiciones para ser cupo. Se ha llegado, de hecho, a vigilar muy de cerca a Pedro Llompart, el director de juego del Lucentum Alicante. Y con ese rol, Cabezas ha sido uno de los mejores de la Liga. El malagueño ha firmado 9.2 puntos, 3.2 asistencias y 13.3 de valoración, siendo el base y el tercer español más valorado de la fase regular.

Hasta ahora, los gestores del club se habían mostrado reticentes al regreso de Cabezas y quizá el cambio de representante que ha llevado a cabo el jugador en las últimas fechas pueda ayudar a restablecer el buen tono en las relaciones. No hay que olvidar la sorprendente rueda de prensa ofrecida por el base el pasado mes de julio en Málaga, en la que lamentó que hubiese personas en el club que no tuviesen interés en contratarle.

En aquella rueda de prensa también quedó claro que Cabezas siempre ha querido regresar al Unicaja. No funcionó su aventura en el Kihmki y, aunque ha tenido un buen papel en Zaragoza, añora jugar en la que es su casa. Ese sentimiento sigue ahí y el jugador estaría encantado de regresar ahora. Su idea no pasa por seguir en Zaragoza. No tiene contrato con el CAI, pero el club maño puede ir al tanteo y el jugador le ha pedido que haga la vista gorda en el caso de que se trate de un equipo de Euroliga, como es el caso del Unicaja. En Zaragoza comienzan a darle por perdido. Y en Málaga se contempla, más que nunca, la posibilidad de volver a verle vestido de verde. La puerta está entreabierta.

EMILIO FERNÁNDEZ Nunca ha estado más cerca la vuelta del hijo pródigo. Al menos, esta vez, hay algo más que palabras cruzadas entre las partes y sí que hay contactos serios y conversaciones abiertas. El regreso de Carlos Cabezas al Unicaja podría concretarse en las próximas semanas, como ayer adelantó Onda Cero, en su programa Onda Deportiva Málaga. Hay mucho todavía que negociar, pero el interés existe y hay voluntad por llegar a algún acuerdo.

Ayer por la tarde, sin ir más lejos, hubo una conversación entre ambas partes. El club y Fairplay agency, la agencia que representa los intereses de Carlos desde hace algunas semanas, volvieron a tratar la posibilidad de que Charly regrese a su «casa».

De momento, el principal problema es la duración del contrato. Según ha podido saber La Opinión de Málaga, el Unicaja pretende firmar a Cabezas por una temporada con opción a otra, mientras que el jugador quiere dos campañas garantizadas. Tampoco se ha entrado en profundidad en cuestiones económicas porque todavía está por ver el presupuesto con el que cuenta la dirección deportiva de cara a la confección de la próxima plantilla.

La gran temporada de Carlitos en Zaragoza, la mejor en números de su carrera profesional, le avala en su petición de firmar dos años garantizados. El club, por su parte, después de la mala experiencia que ha tenido en los últimos años con jugadores a los que se les ha firmado más de una temporada garantizada, tiene reticencias a fichar a Cabezas por más de una campaña –el último error de este tipo ha sido con Rowland–. Eso sí, hay buena voluntad entre las partes para intentar llegar a un acuerdo en las próximas fechas.

Cabezas dejó el Unicaja en verano de 2009, después de toda una vida en el club de Los Guindos. Carlitos se fue al Khimki ruso con Sergio Scariolo. Firmó un contrato millonario por dos años, pero sólo cumplió el primero en el club del barrio de Moscú. Regresó a la ACB y fue el CAI el que confió en él en 2010. Tras una buena temporada en la capital aragonesa, el pasado verano sonó su nombre con fuerza para regresar a la Costa del Sol. Su entonces representante, Germán González, habló con el Unicaja en diversas ocasiones, pero el club no apostó por el malagueño. Valters y Rowland fue la pareja elegida para dirigir al equipo en la temporada que acaba de finalizar para los verdes y Carlitos, por el que ningún «grande» quiso apostar con fuerza, decidió regresar a Zaragoza y firmar con el CAI sólo una temporada para intentar revalorizarse con su juego.

Dicho y hecho. Cabezas ha sido el mejor jugador de su equipo y una pieza clave en la buena temporada de los maños, que han luchado por entrar en el play off hasta la última jornada de la Fase Regular.

Ahora también habrá que esperar la reacción del CAI, que puede colocar en derecho de tanteo al jugador y por lo tanto dilatar su hipotética llegada a Málaga. El base costasoleño ya ha manifestado su interés en no continuar en el equipo zaragozano, aunque está por ver la actitud que toma el CAI, que pretenderá sacar tajada de su marcha.

EMILIO FERNÁNDEZ El consejo de administración de hoy dará luz verde a varias cuestiones, pero todavía no a la del nombre del técnico que dirigirá los destinos cajistas a partir de la próxima temporada. Es cierto que Luis Casimiro tiene difícil continuar, pero en el club no se quiere cometer el error de prescindir de él hasta que no estén seguros del nombre de su sustituto... si es que no hay cambio de opinión con el manchego que, de momento, no parece la primera opción.

La sociedad se ha puesto como fecha límite para tener elegido al «jefe» del banquillo el próximo 10 de junio. Para ese día se quiere tener ya decidido el nombre del entrenador e incluso se pretende que ya se haya presentado en sociedad. La quiniela de futuribles es casi idéntica a la de ahora hace dos meses, cuando llegó el de Puertollano para suplir a Chus Mateo. El croata Jasmin Repesa, el serbio Svetislav Pesic, Chris Fleming (Brose Basket) o Jure Zvoc (Ex del Olimpia de Liubliana, entre otros) son los nombres que suenan y con los que se ha entablado algún contacto.

Como informó este medio puntualmente a finales de marzo, Repesa estuvo entonces a un paso del Unicaja –incluso tuvo la entidad sacados los billetes de avión para que volara a Málaga desde Zagreb– y es cierto que con él hay mucho más avanzado que con el resto, pero desde las oficinas de Los Guindos se asegura que ni la decisión está tomada ni se hará en los próximos días ya que se quiere hablar con todos y explicarles el proyecto que se quiere poner en marcha en Málaga, con mezcla de jugadores de caché y jóvenes canteranos.

El presidente acude a la Final Four. Hoy mismo Eduardo García se reunirá, con mesa y mantel de por medio, con Luis Casimiro para explicarle estas intenciones del club y para pedirle paciencia hasta que se haya tomado una determinación definitiva. El presidente tiene previsto viajar mañana a Estambul para asistir a la Final a Cuatro de la Euroliga, que se jugará este próximo fin de semana en la capital otomana.

Mientras Jorge Garbajosa toma una decisión sobre su futuro, el Unicaja se cubre las espaldas y tiene varias alternativas para el puesto de ala-pívot, como la del estadounidense del Manresa Justin Doellman, que ha sido ofrecido al club.

La presencia en la plantilla de uno o dos pívots con capacidad para lanzar de tres puntos es algo clave. Esta temporada Garbajosa realizaba esa función y cumplió a gran nivel, superando incluso las expectativas. Sin embargo, su lesión en el encuentro de Euroliga ante el Bilbao fue clave en el declive del equipo, además de por su enorme importancia dentro del vestuario. Su posterior recaída ha generado dudas en el jugador sobre si debe seguir un año más en activo.

El propio Garbajosa reconoció ayer tras el entrenamiento del equipo que abordará la cuestión de su posible retirada una vez que se recupere de la rotura de fibras que todavía lo tiene lastrado. «Tengo que recuperarme del gemelo cuanto antes y cuando eso suceda me iré a mi casa y lo hablaré con mi gente para analizar la situación con frialdad. Estoy satisfecho por mi aportación al equipo en aspectos como motivación, que ha sido la máxima. Ya dije antes incluso del problema del gemelo que no quería pillarme los dedos y quería pensarlo fríamente para ver si estoy preparado al cien por cien y sabiendo si el físico me va a responder todo el año. Es obvio que el Unicaja siempre será mi primera opción», afirmó el madrileño.

Un tirador de 2,04 metros

Con la duda de qué pasará con Garbajosa o incluso con el madrileño en la plantilla, las opciones que ofrece el mercado para el puesto de ala-pívot son muchas, y una de las que gusta en el club de Los Guindos es la de Justin Doellman, estadounidense de 27 años y 2,04 metros que esta temporada ha firmado una números muy buenos en las filas del Assignia Manresa (16 puntos y 5 rebotes por partido). Doellman ya estuvo cerca de recalar en el Unicaja la temporada pasada por lo que el interés no es nuevo, el único problema es que ocupa plaza de extracomunitario

Este ala-pívot nacido en Cincinnati (Estados Unidos) ha sido el séptimo jugador más valorado de la Liga y destaca por su capacidad para lanzar de tres puntos con un 32% de eficacia. Doellman acaba contrato en el Manresa, por lo que el Unicaja lo tendría fácil para hacerse con sus servicios, sin embargo, su buena temporada ha provocado que otros equipos se hayan interesado en hacerse con su fichaje. El mercado acaba de abrirse.

JUAN CALDERÓN jcalderon@diariosur.es | MÁLAGA..-

¿Será la definitiva? El Unicaja ha vuelto a hacer un acercamiento a Carlos Cabezas para tratar de concretar su regreso a Málaga tres años después de su adiós. Así, ya se han producido los primeros contactos entre las dos partes, pues el club quiere conocer de primera mano la disposición del jugador y sus condiciones para volver. Es un primer paso, pues la entidad no parece dispuesta a tirar la casa por la ventana ni que la contratación del malagueño se convierta en un culebrón, como ocurrió el verano pasado, o hace tres años con su entonces representante Gorka Arrinda tras no alcanzar un acuerdo para renovar en Málaga, con sendas incomprensibles ruedas de prensa.

Cabezas ya sabe que el Unicaja lo quiere y en qué términos. La propuesta del club sería por una temporada con opción a otra y así se le ha trasladado a David Carro, su nuevo representante, agente que también asesora a jugadores como Rudy Fernández o el estadounidense del Murcia Quincy Doudy, que recientemente también fue ofrecido, además del base del Gescrap Bilbao, Aaron Jackson, que también acaba contrato. Sin embargo, la intención lógica del jugador es la de asegurarse un contrato de mayor duración, pues no conviene perder de vista que la temporada que viene cumplirá 32 años. De este modo, pretende dos años garantizados más un tercero opcional.

Tampoco parecen estar cercanas las posturas en lo económico, pues aunque la oferta del Unicaja supera a lo que el jugador ha percibido esta campaña en el CAI, dista mucho de lo que quieren Cabezas y su agente. Si a esto se une la disparidad en la duración del contrato, las posturas están bastante lejanas. Sin embargo, nada es definitivo, pues se trata de una negociación que acaba de comenzar y hay disposición y tiempo para llegar a un acuerdo. Hay ya varios equipos que han preguntado por Cabezas, incluida alguna franquicia de la NBA, según indicó el agente del jugador a este periódico.

Tampoco conviene perder de vista que el CAI tendría la posibilidad de ejercer el derecho de tanteo sobre el jugador y a día de hoy, tiene capacidad para igualar la propuesta realizada por el Unicaja. Con esto se aseguraría al menos una compensación por parte del club malagueño, que no es amigo de pagar traspasos desde la llegada de Eduardo García a la presidencia del club.

Sin embargo, tampoco conviene tensar la cuerda, como se ha apuntado, el Unicaja no quiere que el regreso de Cabezas se convierta en un culebrón por capítulos, y si no hay consenso se centrarán en otras alternativas.

Parece claro que Cabezas quiere regresar al Unicaja y ya le ha transmitido al CAI que no le ponga demasiadas dificultades para dejar el club si llega alguna oferta importante o de un equipo de Euroliga, es decir, del Unicaja.

Freire, con contrato y llega Díaz

También hay que valorar, que el Unicaja ya tiene un base en cartera para la próxima temporada como es Rafa Freire, que está a punto de comenzar el 'play-off' de la Liga ACB con el Lucentum Alicante, algo que debe ser tenido en cuenta desde el punto de vista de estructuración de la plantilla y desde el apartado económico. De este modo, cabe preguntarse si Cabezas ejercería de primer base con Freire de recambio, o se contrataría un primer espada con Cabezas como alternativa, que parece lo más lógico. En este último supuesto, con Cabezas y Freire en nómina quedaría menos dinero para ese otro director de juego. Para complicar más la cuestión está la emergente figura de Alberto Díaz, clave en la recta final de esta temporada a sus 18 años y con una gran proyección.

El movimiento del club responde a una idea de malagueñizar el equipo con jugadores implicados y que valoren lo que representa vestir la camiseta verde, de ahí que el presidente de la entidad insistiese días atrás que la cantera sería uno de los pilares del nuevo proyecto.

Cabezas ha completado una buena temporada en el CAI Zaragoza, al que llegó a mitad del campeonato pasado procedente del Khimki, su primer equipo tras salir de Málaga. Esta campaña ha firmado 9,2 puntos, 3,2 asistencias y 2,5 rebotes en 25 minutos esta temporada en los 33 partidos que disputó.

Es tiempo de planificación, la pelota pasa de la cancha a los despachos. Salvada la participación en la Euroliga, sin tener que esperar a ninguna decisión posterior del organismo por haber quedado en la primera mitad de la tabla, existe un panorama más claro de lo que hay para la temporada que viene. El Consejo de Administración cajista tuvo ayer una primera toma de contacto tras el anticipado final del curso, algo que no ocurría desde el siglo pasado. Sobre la mesa, fundamentalmente, había asuntos económicos. Pero de fondo el tema deportivo más urgente, que es el asunto del entrenador.

En el tema económico, a falta de terminar el balance final cuando se cierre la temporada, se prevé un leve déficit en el presupuesto de la temporada. Ha sido un año duro económicamente para completar lo presupuestado en ingresos por publicidad y marketing. En el capítulo de gastos extra sólo se registró la llegada de DeVries, que en gran parte se financió con la multa del 10% de un mes que se le impuso a la plantilla (o a gran parte de ella) y al cuerpo técnico.

Los esfuerzos de Unicaja a día de hoy, viendo la tormenta financiera que cae en España, está orientados a equilibrar cuentas. Pero la inversión en el club de baloncesto seguirá siendo firme aunque se reducirá la partida destinada por la entidad al baloncesto. Entre un 15% y un 25% habrá de recorte. El presupuesto presentado en ACB en la campaña 2011/12 era de 15 millones de euros. Ello no implica que toda esa cantidad sea aportada por Unicaja. En cualquier caso, no supondrá una merma enorme en el potencial de la plantilla. Como el presidente, Eduardo García, ha repetido durante esta temporada, el club se desprende este verano de "una mochila". La mochila está formada por las liquidaciones o pagos pendientes de jugadores que esta temporada no han formado parte de la primera plantilla y a los que el Unicaja ha tenido que pagar, sean cedidos o desvinculados. McIntyre, Saúl Blanco, Printezis, Tripkovic, Paulao, Servera o los meses finales de Fitch, más la rescisión de Rowland que se deberá acometer, son los miembros fundamentales de esa mochila.

Esta "liberación" implicará que el dinero destinado a formar la primera plantilla no disminuya, si acaso sube un poco. Hay pocos contratos gordos firmados (Zoric y Freeland), habrá margen para fichar. Habrá margen y responsabilidad plena. Ya no se podrá apelar a las cargas del pasado a partir de este verano a la hora de planificar el futuro. Y hace falta acertar.

La confianza persiste en la dirección deportiva encabezada por Manolo Rubia a pesar de que los resultados de las dos últimas temporada han sido malos. El director deportivo tiene la misión de fichar un técnico que se adapte a lo que pretende el club. Y el favorito, como ya publicó este periódico el pasado lunes, es Jasmin Repesa. Ya estuvo cerca de venir en marzo, pero finalmente se dilató. Entonces tenía apalabrada también su venida Veljko Mrsic como ayudante, ahora no tan segura a expensas de lo que el mercado le depare al ex jugador cajista, que ahora entrena al equipo junior del Cedevita. Repesa es quien más se aproxima en más facetas a lo que pide el club, con la principal tara de que no ha entrenado nunca en España a sus 51 años. Además de la resolución pendiente de sus contratos con Cibona y selección croata.

No hay una inmediatez en la toma de la decisión, por más que sea la piedra angular del nuevo proyecto, en el que tras los últimos resultados se hace necesario acertar, también por el más que previsible descenso de abonados que habrá el próximo año.

Repesa es el que gusta, pero hay tres nombres más sobre la mesa a los que se sondeará disponibilidad y se pasará el correspondiente informe para que el Consejo dé el visto bueno y elija. Bozidar Maljkovic, Svetislav Pesic y Luis Casimiro. Del primero hay poco que añadir en Málaga. Está en el Lokomotiv Kuban ruso, con el que en breve empezará a disputar con el Triumph un play off para disputar la Euroliga la próxima temporada tras caer en semifinales ante el CSKA.

Pesic está en el Estrella Roja, que quiere reverdecer laureles con él. Y es seleccionador alemán. También sonó (se confirmó por el director general del equipo de Belgrado, que quiere formar el futuro en torno a él) antes de venir Casimiro, que tiene como principal aval haber dado vida a un equipo muerto para salvar la Euroliga. El entrenador será lo primero.

Mucho hablar de Pesic y otros grandes entrenadores y al final ficharemos a Casimiro, vendedores de humo.

Emilio Fernández Las líneas maestras del trabajo de la dirección deportiva de cara al inminente periodo veraniego ya están trazadas. El club busca desde ya en el mercado dos bases, un escolta, un alero y un ala-pívot. Eso, como mínimo, porque si Joel Freeland decidiera probar suerte en la NBA o diera el salto a un «grande» de Europa, entonces se ficharía un «center» para equilibrar el juego interior.

El consejo de administración de ayer sirvió para muchas cosas, sobre todo del día a día y de cuadrar cuentas, pero también para que los consejeros conozcan esas líneas maestras que el club quiere diseñar para rearmar un equipo que ha sufrido demasiado en los últimos tiempos.
Hablar de nombres, al margen del de Carlos Cabezas, es todavía prematuro. Se han ofrecido decenas de jugadores en todas las posiciones durante las últimas semanas, pero la verdad es que con el único que se ha entablado un inicio de conversación seria es con el base malagueño.

Pero sí se pueden ya dar datos de dónde se va a gastar el dinero el club. Así, según ha podido constatar La Opinión de Málaga, buena parte del presupuesto que maneje la dirección deportiva para realizar fichajes se destinará al base titular (con Cabezas se cuenta como segundo base), a un escolta anotador de primer nivel y al ala-pívot, aunque en este caso la cuantía sería inferior que en los dos anteriores refuerzos. O sea, que se quiere quitar de un plumazo las dos grandes taras que ha tenido el equipo esta temporada: un buen director de juego y un «francotirador».

Aunque es pronto, hay que tener en cuenta que el mercado no tiene fronteras para el club en este verano porque si DeVries no sigue y Darden tampoco, están libres las dos plazas de extracomunitarios.

El consejo de administración también ha decidido agotar los plazos que se estipulan en los contratos de todos los jugadores con los que el club tiene una opción de seguir (Valters, Peric, Darden, Payne, DeVries o Sinanovic). Cada uno tiene una fecha distinta y el Unicaja pretende estirar los tiempos porque hasta que no esté atado el sustituto de cada uno no se liberará al jugador de esa opción que tiene el club sobre él. Hay un caso muy especial, que es el de Berni Rodríguez, al que sí se le va a ofrecer seguir en la primera plantilla, aunque con una rebaja considerable en su ficha.

También está el club pendiente de que Garbajosa anuncie su decisión de retirarse o de que quiere seguir un año más, aunque el Unicaja no tiene claro sí le ofrecería, en ese caso, la renovación.

Otra cuestión que ya se sabía, pero que se puede decir que ya es oficial es el deseo del club de rescindir el año de contrato que le resta a Earl Rowland. El base americano de pasaporte búlgaro ha sido el gran fiasco de la temporada.

También se está muy pendiente del futuro de Joel Freeland. El jugador británico tiene dos años más de contrato, pero su futuro podría estar ligado a los Blazers de la NBA o incluso a algún grande de Europa –en el Barça siempre han asegurado que es un jugador de su interés–. Si él se fuera, entonces habría un fichaje más de los ahora previstos y Manolo Rubia buscaría otro hombre para la pintura.

De momento, habrá que esperar. El objetivo es tener un equipo competitivo, en el que el peso de la cantera sea muy importante.

Es de los pocos jugadores que no dejan indiferente a nadie. O te gusta o lo rechazas. Su juego esta temporada ha sido casi igual, de dominar los partidos a tener una presencia testimonial en el equipo. Así es Nedzad Sinanovic, al que el Unicaja parece decidido a darle una nueva oportunidad para ver si verdaderamente es un jugador aprovechable para el próximo proyecto. Dependerá de lo que haga en las próximas semanas y de cómo afronte el trabajo específico en el que está inmerso desde hace un mes y cuyos resultados se apreciaron en el último tramo de la temporada. En las tres victorias consecutivas del equipo el pívot bosnio de 2,22 metros fue clave.

Sinanovic acaba contrato y hace ya unos meses el Unicaja le presentó una oferta de renovación por dos temporadas que el jugador rechazó al considerarla insuficiente en el apartado económico. Sinanovic ocupa plaza de jugador de formación y eso es algo que también debe ser tenido en cuenta para cumplir con la normativa de la Liga ACB. Aquello pareció ser el detonante de su increíble bajada de rendimiento hasta desaparecer por completo de los planteamientos de Chus Mateo. El club incluso le dio un toque de atención al considerar que su actitud no era la mejor.

La llegada de Luis Casimiro le cambió la vida a Sinanovic. En su afán por encontrar una solución al juego del equipo, el técnico manchego recurrió a Sinanovic, que fue claramente a más en su juego hasta acabar a gran nivel frente al Bilbao y el Banca Cívica.

Algo había cambiado en Sinanovic. Era evidente. Además de contar con la confianza del entrenador, había otra explicación. El pívot realiza desde hace tres semanas un plan específico de trabajo al margen de los entrenamientos diarios con el Unicaja. El club ha traído a Málaga a uno de los preparadores físicos que durante el verano entrenan a Sinanovic en Bosnia.

Las sesiones han ido encaminadas a fortalecer principalmente su tren inferior y el torso, además de insistir en ejercicios de técnica indiviual. Este trabajo se prolongará durante un tiempo todavía por concretar y que puede ser de dos meses. Es como un examen para el pívot que será clave para su continuidad en el Unicaja.

También hay que valorar otro aspecto. Se trata de un jugador que no es caro, y el club tiene la opción de incluirlo en el derecho de tanteo, lo que rebajaría más todavía sus emolumentos en caso de que otro equipo no igualara la propuesta. Si al final Sinanovic cumple con su parte, el equipo se aseguraría una plaza de español, un jugador de 2,22 como no hay en el mercado y libería dinero para acometer otros refuerzos.

Andy Panko, el flamante MVP de la Liga Endesa, acaba contrato en el Lagun Aro el 30 de junio y es uno de los jugadores más deseados dentro del mercado nacional. La cotización del alero estadounidense ha subido gracias a la gran campaña que está haciendo en el equipo donostiarra, con el que ha promediado en la fase regular 18,9 puntos, 5,3 rebotes y 17,0 de valoración.

Y aunque él y su familia son felices en San Sebastián, Panko no quiere desa­provechar la que puede ser su última ocasión de recalar en un club grande a sus 34 años. Así lo cuenta en declaraciones a AS: "Quiero jugar en España al máximo nivel posible", afirma, añadiendo que la temporada ha sido "muy buena" para él. Al jugador le gustaría participar en la Euroliga y algunos equipos, como el Unicaja y el Valencia, han preguntado por su situación.

Real Madrid. Aunque el club blanco no ha mostrado hasta ahora interés por él, Panko, buen tirador y con capacidad para jugar en el poste -y al que conoce Laso de su etapa en el Lagun Aro-, daría el perfil para relevar a Kyle Singler si éste finalmente se va a la NBA. Un alero alto intenso que puede jugar como ala-pívot. Panko ya se ofreció al Madrid el pasado verano.

A ver que se traen que esta gente vende mucho humo.